Le 25 octobre 2023, le couloir d’entrée de notre école fut le théâtre d’un bel événement alors que nous nous sommes réunis pour dévoiler une plaque honorifique à Rita et Victor Bertrand à côté de la salle de classe 04. Leur générosité et leur impact prolongé sur notre école ont été célébrés par les membres de la famille Bertrand et notre équipe de direction.
La bourse Rita et Victor Bertrand : un superbe levier d’opportunités
Établi en 2016, le fonds de la bourse Rita et Victor Bertrand a permis la création d’une nouvelle aide financière pour les étudiants de WIC. Chaque bourse, d’un montant allant de 5 000 à 7 500 dollars par an (25 000 $ à 37 500 $ au total par bourse), est attribuée à des étudiants méritants tout au long de leur parcours scolaire. Les étudiants cherchant à entrer en Secondaire 1 peuvent soumettre une demande pour cette bourse. Ainsi, des contraintes financières ne freinent pas leur parcours éducatif. Au fil des ans, cette bourse a joué un rôle majeur, permettant d’éliminer des barrières financières qui auraient autrement pu empêcher l’inscription de certains jeunes dans notre école. Cette initiative a ouvert la porte à maintenant sept élèves, qui autrement n’auraient pas pu rejoindre le stimulant environnement d’apprentissage que nous offrons.
Cette bourse va au-delà du simple soutien financier ; elle incarne l’engagement inébranlable de la famille Bertrand envers l’éducation en tant que moyen d’émancipation et de croissance personnelle. C’est une preuve de leur désir de voir chaque personne atteindre son plein potentiel, peu importe sa situation financière.
L’héritage des Bertrand chez WIC : une histoire de famille
Bien que le programme de bourses ait été lancé en 2016, la relation des Bertrand avec notre école a commencé bien plus tôt et s’étend sur plusieurs décennies. En effet, les quatre enfants de Victor et Rita – Chantal, Marc, Vic et Michelle – ont tous obtenu leur diplôme chez WIC entre 1983 et 1992. Michelle est d’ailleurs l’une de nos anciennes élèves les plus engagées : elle siège au conseil d’administration de notre Fondation depuis 2012. Ses enfants ont également fréquenté notre école, perpétuant la tradition de recherche d’excellence individuelle de la famille Bertrand. Emma, la petite-fille de Rita et Victor, est désormais une fière diplômée de la promotion 2021 de WIC, et son frère, Jonathan, sera l’un de nos finissants de 2024.
« Le Collège de l’Ouest de l’Île occupe une place spéciale dans nos cœurs », explique Michelle. « C’est ici que mon mari, Scott (diplômé de 1991) et moi nous sommes rencontrés alors que nous étions élèves ».
Évidemment, voir ses enfants suivre les traces de leurs parents en rejoignant cette école a été un moment merveilleux et significatif pour elle. Michelle a toujours apprécié comment le Collège comprend le rôle que joue la famille et les grands-parents dans la vie des jeunes.
« Inviter les grands-parents à venir prendre le thé sur le campus en première secondaire, entre autres, montre comment l’école reconnaît leur importance. Je me sens extrêmement privilégiée que mes enfants aient des grands-parents qui fassent une différence dans la vie des élèves de leur école. C’est un beau lien entre les générations qui permet à mes parents de s’impliquer au sein de la communauté WIC, qui est si importante pour les enfants et moi. »
Puisque WIC est une affaire de famille pour les Bertrand, nous étions heureux de voir que Rita et Victor étaient entourés de certains de leurs petits-enfants et de membres de la famille lors du dévoilement de leur plaque. Nous étions fiers de célébrer les fondateurs de la bourse, mais aussi l’héritage des Bertrand et les deux générations qui ont fréquenté le Collège. En tant qu’école et communauté, nous sommes honorés de pouvoir assister à la progression et au développement des Bertrand depuis 1981, et nous nous réjouissons à l’idée de les côtoyer encore longtemps!
